香辛料是以植物的種子、果實(shí)、根、莖、葉、花蕾、樹(shù)皮等為原料，能使食品具有刺激性香味和辣味的一類調(diào)味制品。

香辛料不僅能增進(jìn)食品風(fēng)味、促進(jìn)食欲，還能掩蔽食品的異味和不良風(fēng)味，部分香辛料還具有抗氧化、防腐以及健胃、調(diào)理腸胃等藥理作用。

中國(guó)是使用香辛料較早的國(guó)家之一，黃帝時(shí)代就開(kāi)始使用椒、桂等芳香植物調(diào)味，周代已用肉桂作為食品調(diào)味香料。古代香辛料貿(mào)易也是東西方文化交流的重要組成部分。

按風(fēng)味分類：有熱感和辛辣感的香料，如辣椒、姜;有辛辣作用的香料，如大蒜、蔥;有芳香性的香料，如月桂、肉桂;香草類香料，如茴香、百里香;帶有上色作用的香料，如姜黃、藏紅花等。

按植物學(xué)分類：可分為雙子葉植物類，如薄荷、羅勒等;單子葉植物類，如歐芹、茴香等。

按所用植物的利用部位分類：包括果實(shí)型，如胡椒、八角茴香;葉和莖型，如薄荷、月桂;種子型，如芹菜、芝麻;樹(shù)皮型，如肉桂等。

按使用形態(tài)分類：有香辛蔬菜類，如蔥、姜、蒜;干貨料類，如花椒、八角;粉末類，如姜粉、花椒粉;花草類，如玫瑰花、桂花等。